L'orchestre René Coll

Un sujet de nini


René Coll, né à Narbonne le 10 septembre 1941 et décédé le 15 janvier 2009 à Carcassonne, est un chef d'orchestre, musicien, saxophoniste, producteur, compositeur et arrangeur français.

Issu d'une famille de musiciens, nourri au jazz et à la grande chanson, René Coll passe son enfance et son adolescence à Narbonne, où son père tient un salon de coiffure, à quelques enjambées du Canal du Midi.

Il découvre très tôt le conservatoire et montre de sérieuses dispositions pour le violon avant de se tourner à l'âge de 12 ans vers le saxophone. Au collège, il participe à de nombreux groupes surtout ceux possédant des sections cuivres, pour combler sa passion des instruments à vent. À 14 ans, René Coll monte sur scène avec les musiciens de l'orchestre de son père. C'est la révélation : il en fera son métier.

À 18 ans, il quitte le cocon familial et monte à Paris avec un ami pour chercher une place de musicien dans un orchestre. Au cours d'un bœuf dans un cabaret à Saint-Germain-des-Prés, il joue du saxo-soprano et se fait remarquer par un homme extraordinaire : Stéphane Grappelli. (Il jouera également de la Flûte Traversière). S'ensuit une succession de concerts durant deux ans, mais le mal du pays se fait sentir et incite Coll à revenir à Narbonne.

En 1961, il constitue une formation de jazz dont la vocation est d'interpréter la musique de ses illustres prédécesseurs, remporte très vite un franc succès.

Les années passent et les modes changent : les années 1960 seront marquées par les yéyés et les groupes de rock. D'un tempérament musical très ouvert, René Coll, après s'être nourri des sonorités du jazz, se tournera vers les variétés et animera les fameux bals populaires, programmé par Marcel Réval, directeur de l'agence artistique Inter Paris. Le succès ne se fait pas attendre.

Les débuts de la RTF, la télévision française, sont marqués par des émissions de variétés françaises. Les grands orchestres sont très recherchés pour accompagner en direct tout ce que la chanson française compte de talents. L'orchestre René Coll est sollicité par Maritie et Gilbert Carpentier pour accompagner les artistes de l'émission Numéro 1. En 1967, c'est le début de sa carrière télévisuelle. Les Numéros 1 étaient construits autour d'un artiste et scénarisés avec de nombreux sketches et chansons. Ces émissions connurent un énorme succès

En 1972 : changement de registre. Jacques Chancel contacte René Coll pour son émission Le Grand Échiquier. Dans cette émission, on mêle variétés et intellectuels divers, avec en plus, une bonne dose de musique classique. René Coll y dirigera un orchestre de 65 musiciens.

Lors d'un gala à Béziers, le Grand Orchestre de René Coll se fait remarquer par un ami de Michel Sardou et débuteront leurs huit années de collaboration et d'amitié. De 1974 à 1992, des Ricains à Musulmanes, René Coll et son Orchestre séviront aux côtés du chanteur le plus populaire aux yeux du public : Michel Sardou. Ensemble, ils triompheront 6 fois sur la scène du Palais des congrès de Paris, face à une salle comble chaque soir devant 4000 spectateurs. Ils connaîtront également un incroyable succès lors de phénoménales tournées en France et à l'étranger. Les ventes de disques et les concerts dans les plus grandes salles en attestent. Le binôme fonctionne à merveille.

Le nom de René Coll ne laisse désormais personne indifférent. Ce créateur de génie à la fois compositeur et arrangeur, gravera 15 45 tours et six 30 centimètres avec cette star de la chanson française.

Puis Guy Lux propose à René et son orchestre de remplacer le grand orchestre de Raymond Lefebvre et d'animer la partie musicale de Cadence 3, tandis que lui dirige le jeu et fait défiler les chanteurs.

Dès la fin des années 1970, apparaît le nouveau roi des émissions télé : Michel Drucker. Il conquiert le public et devient l'ami des artistes. Il franchit le cap avec de grands shows du samedi soir, Stars d'abord puis Champs-Élysées, sur Antenne 2 où il s'offre un orchestre de qualité pour accompagner les artistes : René Coll. De Champs-Élysées à Sacrée Soirée, il n'y a qu'un pas que le Grand Orchestre de René Coll franchit allègrement dès septembre 1991, lorsque son ami Jean-Pierre Foucault vient lui proposer la direction du Grand Orchestre de Sacrée Soirée : une grande émission de variétés hebdomadaire qui voit le jour dès 1987 avec la privatisation de TF1. L'émission triomphe chaque semaine jusqu'en 1995.

Après avoir été chef d'orchestre de variétés pendant des années et accompagnateur de nombreuses vedettes de la chanson française et internationale, René Coll met entre parenthèses sa carrière télévisuelle et en profite pour monter un spectacle reprenant les grands succès contemporains. Il retrouve avec plaisir la scène et se produit partout dans le Grand Sud en promotionnent de nouveaux artistes comme Vladimir Maksimovic (Vladimir Max) et son titre Evelyne.

Dès 1997, France 3 le contacte. Face à l'engouement du public pour l'émission Fa si la chanter animée par Pascal Brunner, la production recherche un grand orchestre talentueux. Le nom de René Coll s'impose et est retenu à l'unanimité. Débute alors une relation harmonieuse entre Pascal Brunner et René Coll. De plateaux télés en salles de spectacles en passant par les studios d'enregistrement où ils réalisent un single, le travail ne manque pas. On a pu également entendre l'Orchestre René Coll dans Chéri, Chéries une émission mensuelle de TF1 animée par Pascal Brunner.

Depuis janvier 1999, outre les nombreux artistes qu'il accompagne en gala, on a eu le plaisir de retrouver l'Orchestre dans une émission mensuelle de France 2, Le Plus Grand Cabaret du monde , émission animée par Patrick Sébastien, La Grande École des Fans et chaque année depuis six ans pour l'émission Miss France.

En 2004, on a pu le retrouver pour des Spéciales animées par Patrick Sébastien comme Shirley et Dino & Cie, Spéciale Henri Salvador ou Spéciale Sylvie Vartan et Dany Brillant. 2005 : Le Plus Grand Cabaret du monde séduit toujours les téléspectateurs et des émissions comme La Télé de Sébastien, les Spéciales de Dany Brillant, Chico et les Gypsy… sont autant d'occasions d'apprécier René Coll et son Orchestre. En tournée avec des artistes c'est sur scène et dans toute la France, que l'on peut applaudir sa formation.

En novembre 2006, le musicien donnera une longue interview dans la biographie "Michel Sardou, l'ombre et la lumière", dédiée "A Jenny et René"…

Étant malade depuis plusieurs mois il se fait remplacer sur scène et dans les enregistrements studio. Il meurt à Carcassonne le 15 janvier 2009 à l'âge de 67 ans, des suites d'un cancer fulgurant des poumons. Il est inhumé à Trèbes (Aude)