Jackson Browne

Jackson Browne, né le 9 octobre 1948 à Heidelberg (Allemagne), est un auteur-compositeur-interprète américain de rock.


Très jeune, il a déménagé de l’Allemagne, où son père militaire était stationné, vers Los Angeles où il a commencé à jouer de la musique folk. Sa carrière a véritablement commencé lorsqu’il a rejoint le groupe Nitty Gritty Dirt Band.

Auteur-compositeur précoce, Browne a signé un contrat avec "Nina Music", ses chansons étaient interprétées, entre autres, par Tom Rush, The Eagles, Linda Ronstadt, The Byrds.

Browne s’est établi pendant une courte période à Greenwich Village (New York). Il a rejoint le groupe de Tim Buckley et a participé à l’enregistrement de l’album Chelsea Girl de Nico.

En 1971, Browne a signé avec « Asylum Records » et a réalisé son premier album Jackson Browne- Saturate before using (1972) qui comprenait le hit "Doctor My Eyes", mais aussi "Jamaica say you will", "Song for Adam" et "My Opening Farewell". A la même époque, Browne fut co-auteur avec Glenn Frey de "Take it easy" le fameux hit des Eagles.

Son album suivant For Everyman était de qualité mais fut un échec commercial.

Late for the Sky (1974) eut un bon accueil par la critique et ses fans, il est souvent considéré comme son meilleur album. Les meilleures chansons sont "Late for the Sky", "For a Dancer" et "Before the Deluge". Il est bien aidé par le jeu à la guitare et au violon de David Lindley. La chanson-titre a été utilisée par Martin Scorsese pour son film Taxi Driver.

Browne a réalisé ensuite un autre album majeur, The Pretender, peu de temps après le suicide de sa femme, Phyllis. Au même moment, Browne a produit et accompagné Warren Zevon pour ses deux premiers albums.

Il a enregistré son album suivant, Running on Empty (1977), alors qu’il était en tournée. Ce fut un grand succès commercial. Parmi les principaux morceaux : "Running on Empty", "The Road", "Rosie", "Cocaine" et "The Load-Out/Stay".

En 1979, Browne fut co-fondateur, avec Graham Nash, Bonnie Raitt et John Hall, de l’association écologiste "Musicians United for Safe Energy" (MUSE) à l'origine des concerts No Nukes.

L’album Hold Out (1980) eut du succès mais pas auprès des critiques musicaux. Lawyers in Love suivit en 1983 avec des textes plus engagés politiquement.

Son album suivant Lives in the Balance (1986), était une critique de la politique du président Reagan, en particulier celle menée en Amérique Centrale.

Le texte ci-après, extrait de la chanson Till I go down de cet album, montre bien le point de vue de Browne:
I’m not gonna shut my eyes
I’ve already seen the lies
On the faces of the men of war
Leading people to the killing floor
Till I go down

L'album World in Motion qui a suivi en (1989) fut encore plus engagé.

Il réalisa I'm Alive après quatre ans de silence, et une séparation avec son amie, l’actrice Daryl Hannah.

De manière générale, les chansons de Browne sont caractérisées par leurs excellentes mélodies, des textes simples mais bien pensés. Il a du talent de compositeur et est souvent reconnu comme une rock star qui a des idées.

En 2004 il a participé activement à la campagne de soutien à John Kerry contre George W Bush pour la présidence des États-Unis.

Son album le plus récent, Jackson Browne - Solo Acoustic Vol. 1 (2005), comprend onze chansons enregistrées en public et qui avaient déjà été diffusées, plus une nouvelle chanson "The Birds of St. Marks".

En 2008, il fait une apparition dans Walk Hard - L'histoire de Dewey Cox, de Jake Kasdan