Anton Rubinstein

Pianiste et chef d’orchestre russe, Anton Rubinstein aura pour unique professeur le grand pédagogue moscovite Alexandre Villoing, qui le présente, à l’âge de 10 ans, à Chopin et Liszt à Paris. De retour d’une première grande tournée de concerts dans plusieurs pays d’Europe et en Norvège, il étudie la composition à Berlin, avant de regagner Saint-Pétersbourg où il jouit de la protection éclairée de la grande-duchesse Hélène. Nommé pianiste de la cour et chef d’orchestre des concerts de la cour en 1858, il fonde quatre ans plus tard le Conservatoire de Saint-Pétersbourg, qu’il dirige durant cinq ans et qui attirera nombre de musiciens célèbres. Admiré en Europe à la fois comme compositeur et comme pianiste virtuose, presqu’à l’égal de Liszt - Rubinstein sera aussi un des premiers virtuoses à jouer par coeur, procédé nouveau pour l’époque -, il s’illustre également aux États-Unis, lors d’une mémorable tournée de 215 concerts. Figure incontournable de la vie musicale russe, il introduit les méthodes européennes dans l’éducation musicale et fixe de hauts niveaux d’exécution artistique - il sera d’ailleurs le créateur en 1890 du fameux Concours Rubinstein. Ses oeuvres les plus significatives sont la Symphonie Der Ozean, qui fut très populaire à l’époque, l’opéra Démon, créé en 1871 avec la grande basse russe Fyodor Chaliapine, et un certainnombre de pièces pour piano parmi lesquelles la Mélodie en fa ou la Romance, passées à la postérité.


« Il y a dans la vie tellement de choses susceptibles de nous rendre heureux. »
de Arthur Rubinstein

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