Jeanne Lee...

Jeanne Lee (29 janvier 1939 – 25 octobre 2000) est une chanteuse de jazz. Née à New York (USA), elle est l'une des plus importantes représentantes du courant free jazz dans le domaine du jazz vocal. Son style unique, à la fois sensuel, sombre et sensible, fait appel autant à la réinterprétation de standards qu'à des formes libres d'improvisation vocale et de scat.

Elle devient chanteuse professionnelle après des études de danse au Bard College, achevées en 1961. La même année, elle enregistre avec un camarade du Bard College, Ran Blake, un album qui fera date dans l'histoire du jazz : The Newest Sound Around, où les deux musiciens donnent une interprétation totalement novatrice de standards aussi rabâchés que Summertime, Lover Man, Laura, Blue Monk…

Pendant les années 1960-1970, elle enregistre avec les principaux musiciens d'avant-garde sur des labels indépendants européens et américains : Birth, BYG Actuel, JCOA, ECM, Black Saint/Soul Note, OWL, Horo…

À partir de 1967, elle joue et enregistre régulièrement avec le musicien allemand Gunter Hampel (vibraphone, clarinette basse, flûte, saxophone soprano) qui deviendra son second mari. Ils auront un fils, Ruomi Lee-Hampel, et une fille, Cavana Lee-Hampel.

Jeanne Lee enregistre et joue également avec Marion Brown, Archie Shepp, Anthony Braxton, Rahsaan Roland Kirk, Mal Waldron, Enrico Rava, Andrew Cyrille et John Cage. Elle joue un rôle capital dans l'œuvre maîtresse de Carla Bley, Escalator over the Hill (1971). En 1976 elle représente la tradition musicale du Negro Spiritual dans Renga and Apartment Building 1776 de John Cage, composé pour le Bicentenaire des Etats-Unis d'Amérique. Avec Bobby McFerrin, Urszula Dudziak, Lauren Newton et Jay Clayton, elle participe au « Vocal Summit » qui effectuera une tournée européenne entre 1982 et 1984. En France, elle participe notamment à l'album Deep Feelings de l'Orchestre National de Jazz de Didier Levallet avec lequel elle effectue une tournée pendant l'été 2000.

Elle meurt d'un cancer en octobre 2000 à Tijuana, au Mexique.