Judith Marjorie Collins, plus connue sous le diminutif de Judy Collins, est unechanteuse, compositrice et musicienneaméricaine, née le 1er mai 1939 à Seattle(États-Unis).
Elle a eu une formation de pianiste classique, jouant en public un concerto deMozart à 13 ans.
Mais c’est la musique folk qui l’intéressait davantage, celle de Woody Guthrie et Pete Seeger. Elle commença par jouer dans des clubs à Greenwich Village (New York), puis signa avec Elektra qui sera sa maison de disques pendant 35 ans.
Judy Collins a réalisé son premier album A Maid of Constant Sorrow en 1961. À ses débuts, elle interprétait des morceaux d’autres compositeurs, tels que Pete Seeger, Phil Ochs, Jacques Brel (Marieke) et Bob Dylan (Mr. Tambourine Man), ou des chansons traditionnelles. Après cet album, elle signe un contrat avec Elektra Records.
En interprétant leurs compositions, elle a permis de faire connaître d’autres artistes, comme Leonard Cohen (Bird on the Wire) et Joni Mitchell (Both Sides Now).
Elle connut ses premiers succès en 1967 avec son album Wildflowers qui comprenait ses premières compositions, mais aussi Both Sides Now qui sera no 8 au Billboard et pour lequel elle recevra un Grammy Award en 1968.
Son album suivant Who Knows Where the Time Goes a été produit en 1968 par Stephen Stills qui était très en vue à cette époque avec le super-groupe Crosby, Stills & Nash. Judy Collins est la « Judy » de la chanson Suite: Judy Blue Eyes que Stephen Stills composa pour le premier album de Crosby, Stills & Nash.
Pendant les années 1970, elle avait une solide réputation de chanteuse de folk, ce qui ne l’empêcha pas d’avoir un répertoire plus étendu avec par exemple des chansons de gospel comme Amazing Grace qui eut un énorme succès, ou encore ses propres compositions comme My Father de l’album Who Knows Where the Time Goes? et Born to the Breed de l’album Judith.