Vincent Scotto est un compositeur français, né le 21 avril 1874 à Marseille1,
mort le 15 novembre 1952 à Paris
Vincent Scotto est le dernier-né de Pasquale
Scotto d'Aniello et de Antonia Intartaglia, originaires de l'île de Procida
située au nord du golfe de Naples.
Il débute comme chanteur à Marseille
en 1906 en s'accompagnant à la guitare. L'une de ses toutes premières
compositions est adaptée par Christiné pour devenir un succès de Polin: La
Petite Tonkinoise. Fort de cette réputation, il monte à Paris. C'est le début
d'une production abondante et de qualité, comme : J'ai deux amours, Prosper, La
Trompette en bois, Marinella, Le Plus Beau Tango du monde, Sous les ponts de
Paris.
Tino Rossi lui doit un grand nombre de ses succès, que Vincent
Scotto lui composa sur mesure.
Vincent Scotto n'est pas seulement
l'auteur de 4 000 chansons. On lui doit aussi 60 opérettes, interprétées par
Alibert (son gendre), Paulette Merval, Marcel Merkès...
La série des «
opérettes marseillaises », sur des livrets de Sarvil (notamment Un de la
Canebière), a beaucoup fait pour répandre à Paris, sinon dans le monde entier,
une certaine image de Marseille et des méridionaux, parfois
caricaturale.
Sa popularité actuelle est aussi due aux nombreuses
musiques qu'il a composées pour le cinéma. On ne dénombre pas moins de 200 films
à son actif, dont ceux de son ami Marcel Pagnol. Ce dernier lui confia même le
rôle-titre dans Jofroi en 1933. Marcel Pagnol, qui lui écrivit un jour ce bel
hommage : « Mon cher Vincent, quand tu partiras, tu laisseras cent ou deux cents
chansons, des sentiments à toi, des idées à toi, qui feront encore du bien à des
gens qui ne sont pas nés. »
Il meurt à Paris, à l'âge de 76 ans, un an
avant la création de son dernier ouvrage, Les Amants de Venise, au théâtre
Mogador. Il repose au cimetière Saint-Pierre de Marseille.
Depuis 1948,
un Prix Vincent Scotto est décerné annuellement par la SACEM pour récompenser la
meilleure chanson populaire qui s'est révélée dans l'année.