Albert Willemetz

Albert Willemetz (Paris le 14 février 1887 - Marnes-la-Coquette le 7 octobre 1964) crée « l’opérette moderne » au XXe siècle, en imaginant des constructions nouvelles où souffle l’air de toutes les libertés. Il fut particulièrement célèbre en tant que librettiste et lyriciste pour ses opérettes et comédies musicales. Recherché aussi pour ses qualités de revuiste (auteur de plus de 90 revues écrites pour le théâtre et le Casino de Paris), il écrivit de nombreux sketches et ses chansons furent très populaires (Mon homme, Valentine, Dans la vie faut pas s’en faire, Sous les palétuviers, Ramona, Est-ce que je te demande, Ah si vous connaissiez ma poule, Amusez-vous, Félicie aussi, etc.).

Au total, il composa plus de 3 000 chansons, plus de 100 opérettes, dont Phi-Phi, Ta bouche, Là-haut, Dédé, Trois jeunes filles nues, Florestan Ier, Trois Valses, Les Aventures du roi Pausole, plus de 100 revues, dont huit avec Sacha Guitry qui fut son meilleur ami. Sacha Guitry lui dédicacera son dernier film et nommera une « rue Albert Willemetz » dans son film Bonne Chance.

Un grand nombre de ses opérettes furent transposées ou adaptées pour le cinéma et il écrivit le scénario de plusieurs films dont, en 1930, J’ai quelque chose à vous dire, avec Fernandel, en 1931 Il est charmant, avec Henri Garat, Gagne ta vie, avec Victor Boucher, La Bande à Bouboule, avec Georges Milton. Il écrivit des chansons pour près d’une quarantaine de films. Il créa également de nombreux sketches, notamment avec l’auteur et scénariste André Mouëzy-Éon avec qui il composa un certain nombre d’opérettes1.

Les plus grands musiciens illustrent ses œuvres : André Messager, Maurice Yvain, Arthur Honegger, Henri Christiné, Jose Padilla, Vincent Scotto, Reynaldo Hahn, Raoul Moretti, Moses Simons, Georges van Parys, Szulc, Charles Borel-Clerc, Casimir Oberfeld, Sigmund Romberg, Francis Lopez, Tiarko Richepin, Marcel Lattès.

Les plus grandes vedettes ont chanté son répertoire : Maurice Chevalier, Yvonne Printemps, Mistinguett, dont le célèbre Mon homme sera repris par Barbra Streisand, Arletty, Joséphine Baker, Danielle Darrieux, Pauline Carton, Fernandel, Bourvil, Dranem, Henri Garat, Victor Boucher, Jean Gabin, Pierre Fresnay, Michel Simon, Barbara, Léo Ferré, Suzy Delair, en 2010 par Nicole Martin qui l’incorpore à son album Cocktail de douceur et par Lea Michele dans la saison 2 de Glee.

Ces artistes ont souvent bénéficié de textes sur mesure afin de coller parfaitement à leur personnage, ainsi que de mises en scène soignées, ce qui explique le succès rencontré à l’époque, où ces comédies musicales étaient représentées pendant de très longues périodes.

Albert Willemetz a successivement été secrétaire de Clemenceau, auteur de paroles célèbres, directeur du Théâtre des Bouffes-Parisiens pendant 30 ans, président de la SACEM dès la Libération en 1945, et président de la CISAC en 1956.

Albert Willemetz crée le « Comité du cœur », fonds de secours d’utilité publique pour les artistes dans le besoin, nouvelle preuve du réalisme de l’auteur de Dans la vie faut pas s’en faire.

Comédies musicales télévisées[modifier]
1964 : Pierrots des alouettes, téléfilm musical d’Henri Spade (lyrics)